Ein kryptographisches Verfahren um lesbaren Text in kodierten Text (Chiffretext) umzuwandeln und um zu gewährleisten, dass nur der beabsichtigte Empfänger die Daten lesen kann. Die Verschlüsselung erfolgt über einen Algorithmus mit dem die Originaldaten mit einem Schlüssel kombiniert werden. Man unterscheidet dabei zwischen symmetrischen und asymmetrischen Verfahren. Mit einem VPN ist es möglich, ein öffentliches Netz wie das Internet zur Kopplung von privaten Netzwerken oder der Anbindung einzelner Rechner zu verwenden. Ein VPN erlaubt Angehörigen einer Organisation den Zugriff auf Ressourcen im privaten Netz der Organisation von beliebigen Endgeräten im Internet aus.  Road Warrior
Dabei erfolgt der Zugriff auf das private Netz nach strengen Sicherheitsanforderungen. Die Daten werden durch Authentfizierung und Verschlüsselung abgesichert. Über geeignete Protokolle wird ein sogenannter "Secure Tunnel“ geschaffen, in dem die Daten zwischen den privaten Netzwerken übertragen werden. Das Endgerät befindet sich bei der Nutzung des VPN "virtuell“ im privaten Netz der Organisation. Ein hierzu eingesetztes Verfahren ist IPSec. | 
