Auch Zertifizierungsstelle genannt. Die Hauptfunktion der CA ist die Überprüfung der Identität von Benutzern und die Ausgabe digitaler Zertifikate, die diese Identität bestätigen z.B. SSL-Zertifikate oder digitale Signaturen. Zudem obliegt ihr die Verwaltung der Zertifikate. Als Cracker werden Personen bezeichnet, die ihr Computerwissen böswillig einsetzen und z.B. aus eigennützigen Gründen in Computersysteme Anderer eindringen und Schaden anrichten. Sie können Passwörter und Daten stehlen, Dateien verändern oder löschen, Programme beenden oder das System außer Funktion setzen.
Cracker umgehen auch unerlaubt den Kopierschutz oder die Zugangsberechtigung zu urheberrechtlich geschützer Software, kopieren diese und geben sie weiter. Cracker werden von den Softwarefirmen strafrechtlich verfolgt.
Im allgemeinen Sprachgebrauch werden solche Taten fälschlicherweise Hackern zugeschrieben. | 
